There are people who simply don't like you.
Some criticize out of envy. Others out of fear. Some sit in your own family and never have a kind word, no matter what you do.
If you succeed, they talk it down.
Criticism and conflict are among the heaviest forms of stress we have.
And our first impulse is always the same: hit back. Set the record straight. Prove them wrong.
The sixth Tuesday in From Stressed to Blessed. Today, about the hard thing: what do we do with those who are against us?
The internet has made it worse.
Behind a screen people say things they'd never say face to face. They wouldn't have the nerve. But in the comment section they spew venom they'd never dare look you in the eye with.
Here's something worth remembering: small people make others small.
When someone constantly puts others down, what they reveal most of all is how little heart they have themselves. Big people make others feel big.
So how do you handle those people? The short answer is: you don't. You let God do it.
David knew what it meant to be attacked. Not just with words, but literally.
He was anointed king as a young man, but then spent years of his life on the run from a king who wanted him dead. He hid in caves. Rumors were spread about him. He was mocked and belittled.
And still he never said an evil word back.
And look at what he writes:
"You prepare a table for me in the sight of my enemies. You make me your guest of honor and fill my cup to the brim." (Psalm 23:5)
It's a picture. David is saying: God is so good to me that he sets a feast for me while my enemies look on.
He makes me the guest of honor in the middle of the attack. I don't need to defend myself. God does that.
Elsewhere he writes the same thing, while sitting in a cave on the run:
"I love the Lord, he is my rescue. The Lord is my rock and my protector. He is my hiding place; in him I take refuge. He is my shield, my salvation and my stronghold." (Psalm 18:2-3)
Does that sound like a stressed man? No. Yet he writes it from a cave.
It takes faith to rest when you're under attack. And it takes humility not to hit back.
But you actually resemble Jesus most when you stay silent under criticism.
Jesus was attacked constantly, not by ordinary people, but by the religious ones. They called him a glutton, a drunkard, a false prophet.
And when he finally stood accused before Pilate, he answered not a single word. He wouldn't even dignify the lie with a reply.
He had laid himself in his Father's hands.
Try it this week. Next time someone attacks you, don't set the record straight right away. Stay silent, and hand them over to God.
It feels like losing. But it's the strongest thing you can do.
Who is it you're spending energy defending yourself against — and what would happen if you handed them over to God?
How do you handle criticism? Feel free to share your experiences in the comments.
You don't have to be your own lawyer. You have a better one.
Der findes mennesker, der bare ikke kan lide dig.
Nogle kritiserer af misundelse. Andre af frygt. Nogle sidder i din egen familie og har aldrig et pænt ord, uanset hvad du gør.
Får du succes, taler de den ned.
Kritik og konflikt er en af de tungeste former for stress, vi har.
Og vores første indskydelse er altid den samme: slå igen. Ret op. Bevis, at de tager fejl.
Sjette tirsdag i Fra stresset til velsignet. I dag om det svære: hvad gør vi ved dem, der er imod os?
Internettet har gjort det værre.
Bag en skærm siger folk ting, de aldrig ville sige ansigt til ansigt. De ville ikke have modet. Men i kommentarfeltet spytter de galde ud, de aldrig ville turde se dig i øjnene med.
Her er noget værd at huske: små mennesker gør andre små.
Når nogen konstant nedgør andre, afslører de mest af alt, hvor lidt hjerte de selv har. Store mennesker får andre til at føle sig store.
Så hvordan håndterer du de mennesker? Det korte svar er: det gør du ikke. Du lader Gud gøre det.
David vidste, hvad det ville sige at blive angrebet. Ikke bare med ord, men bogstaveligt.
Han blev salvet til konge som ung, men brugte så år af sit liv på flugt fra en konge, der ville have ham død. Han gemte sig i huler. Der blev spredt rygter om ham. Han blev hånet og nedgjort.
Alligevel sagde han aldrig et ondt ord tilbage.
Og se, hvad han skriver:
"Du dækker bord for mig for øjnene af mine fjender. Du gør mig til æresgæst og fylder mit bæger til randen." (Sl 23,5 — BPH)
Det er et billede. David siger: Gud er så god mod mig, at han dækker et festbord til mig, mens mine fjender ser på.
Han gør mig til æresgæst midt i angrebet. Jeg behøver ikke forsvare mig selv. Det gør Gud.
Andre steder skriver han det samme, mens han sidder i en hule på flugt:
"Jeg elsker Herren, han er min redning. Herren er min Klippeborg og min Beskytter. Han er mit Skjul, hos ham søger jeg tilflugt. Han er mit Skjold, min Frelse og min Fæstning." (Sl 18,2-3 — BPH)
Lyder det som en stresset mand? Nej. Men han skriver det fra en hule.
Det kræver tro at hvile, når du er under angreb. Og det kræver ydmyghed ikke at slå igen.
Men du ligner faktisk Jesus mest, når du tier under kritik.
Jesus blev angrebet hele tiden, ikke af de almindelige mennesker, men af de religiøse. De kaldte ham en frådser, en drukkenbolt, en falsk profet.
Og da han til sidst stod anklaget foran Pilatus, svarede han ikke med ét ord. Han ville ikke engang værdige løgnen et svar.
Han havde lagt sig i sin Fars hænder.
Prøv det i denne uge. Næste gang nogen angriber dig, så lad være med at rette op med det samme. Ti stille, og overlad dem til Gud.
Det føles som at tabe. Men det er den stærkeste ting, du kan gøre.
Hvem er det, du bruger energi på at forsvare dig imod — og hvad ville der ske, hvis du overlod dem til Gud?
Hvordan håndterer du kritik? Del gerne dine erfaringer i kommentarfeltet.
Du behøver ikke være din egen advokat. Du har en bedre.
More reflections on faith, fear and everyday life.Flere refleksioner om tro, frygt og hverdagsliv.
All postsAlle indlæg Visit ÅbenkirkeBesøg Åbenkirke